Et forskningsinstitutt, ikke en tilsynsmyndighet
NIVA ble etablert i 1958 og er et uavhengig forskningsinstitutt for vannmiljø, med oppdrag fra både offentlige og private oppdragsgivere. Instituttet fatter ingen vedtak. Forurensningsmyndighet er Miljødirektoratet og statsforvalteren, badevannsprøver tas av kommunen, og drikkevann forvaltes av Mattilsynet.
Skillet er verdt å holde fast ved når man leser en NIVA-rapport om en fjord. Rapporten kan slå fast at tilstanden er dårlig uten at det følger noe pålegg av det, fordi oppdraget var å måle, ikke å regulere.
FerryBox, målingene som følger skipet
NIVA har hatt sensorpakker på rutegående skip siden 2000, i samarbeid med rederiet. Datasettet for MS Color Fantasy på ruten Oslo til Kiel inneholder rundt 1,14 millioner målinger med ett minutts oppløsning fra 2009 og framover, med sjøtemperatur, saltholdighet i PSU, turbiditet i FTU, klorofyll a og oksygenmetning, hver med sitt kvalitetsflagg.
Grepet er elegant nettopp fordi skipet går uansett. En daglig seilas gir en tidsserie ingen bøye kan matche i utstrekning, og ingen forskningstokt kan matche i frekvens, til en brøkdel av kostnaden.
Slik blir en million målinger til fire tall
Serien hentes med stegvis uttrekk over datatjenesten, rundt 28 000 prøver, og sorteres i celler på 0,1 grader langs ruten. For hver celle beregnes årsmiddel og sommermiddel for juni til august. Celler sør for 57 grader nord, altså inn mot Kielbukta, forkastes fordi de ikke beskriver norske forhold. Nærmeste celle innenfor 75 kilometer brukes for adressen, sammen med avstanden dit.
En rute, ikke en kyst
En celle 70 kilometer unna beskriver et havområde, ikke vannet ved brygga. Overflatetemperatur og saltholdighet ute i Skagerrak sier lite om en innelukket poll eller en fjordarm med stor ferskvannstilførsel, der både temperatur og saltholdighet kan avvike kraftig. Les avstanden først, tallet etterpå.